J’aime écrire des poèmes et peut être que toi aussi. Tu veux peut être te mettre à écrire plus de poèmes mais tu te demandes à juste titre.. C’est quoi au juste un poème ? Et puis globalement c’est quoi la poésie ? Peut on mettre une définition sur ce genre qui finalement réunit un peu de tout ? Qu’est ce qu’est la poésie ou plutôt qu’est ce qu’elle n’est pas ? Dans cet article, je te propose une définition synthétique de la poésie vue par les poètes. A la fin de cet article, j’espère que tu auras toutes les clés pour aborder le genre poétique avec sérénité ! C’est parti.

Définition de la poésie par les poètes: Les anecdotes poétiques

Le mot « poésie » prend ses racines du grec ancien « poiesis » et du verbe « poiein » qui veut dire « créer ». Le sens le plus clair de la poésie qui note à part s’écrivait avant poësie ( je trouve cette orthographe délicieuse) est … L’acte de la création. Être un poète, c’est donc avant tout être un créateur.

Une autre anecdote que je trouve intéressante pour définir la poésie est que toute expression littéraire était considérée dans les temps anciens comme de la poésie. Le chant, le théâtre étaient donc également indexés comme de la poésie. Je continue d’ailleurs de lui trouver des liens très étroits avec tous ces genres dans lesquels il n’est pas rare de retrouver de la poésie sous une forme plus ou moins assumée. Autrefois donc, tout était poésie puis petit à petit la définition s’est précisée pour ensuite qualifier les textes écrits principalement en vers.

L’origine de la poésie n’est pas clairement définie mais elle est considérée comme la première forme d’expression littéraire et on la retrouvait un peu partout dans le monde, notamment en Afrique avec les célèbres chants de griots. Elle aurait été utilisée dans ses débuts dans un cadre religieux pour propager et relayer des mythes connus. Elle est donc depuis le début liée à la notion de musicalité, de rythme et de récit ayant pour but de faciliter la transmission, la récitation et la mémorisation.

La poésie est un genre littéraire qui a pour but de transmettre un sentiment , une pensée, une histoire grâce à un arrangement lyrique, structuré de mots. Mais cela n’est qu’une définition, et au jeu de définir la poésie, les poètes sont les meilleurs. Voici quelques définitions issues de l’article de France Culture que je trouve on ne peut plus authentiques.

Poésie, sœur de l’action et mère de toute création. Elle est l’animatrice du songe des vivants et la gardienne la plus sûre de l’héritage des morts.

Saint-John Perse, 1960

La poésie c’est la création de langage. Créez du langage et vous serez poète, un point c’est tout.

Roger Vrigny, 1973 

Et bien c’est le mariage du conscient et de l’inconscient  et de ces noces terribles et bizarres naissent des monstres qui sont les œuvres, monstres quelquefois exquis. 

Charles Trenet, 1966

Toutes ces définitions rejoignent bien l’idée de la poésie en tant qu’acte de création et de transmission à part entière. Ce sont là deux idées fondamentales de l’écriture poétique. L’écriture poétique comme la création d’une oeuvre de l’esprit au même titre qu’un roman, qu’une peinture ou qu’une mélodie et l’écriture poétique comme le médium de la transmission d’une pensée, d’un récit ou même simplement d’une partie de notre histoire. Je trouve qu’il y a une certaine fierté à pratiquer cette discipline qui existe depuis le début, qui raconte nos histoires et nos émotions et qui malgré le temps qui passe est restée mère de l’expression.

Dans la suite de l’article, je tiens à m’attarder sur les éléments de forme qui font partie intégrante selon moi de la définition de la poésie.

Définition de la poésie par les poètes : La structure poétique

Si autrefois tout était de la poésie, cette définition comme nous l’avons vue s’est petit à petit limitée aux textes écrits en vers. Un poème est donc un texte constitué de vers comme unité de base.

Un vers correspond à une ligne dans un poème et n’a aucun besoin contrairement à une phrase d’être syntaxiquement complet. Un vers peut donc contenir un seul mot avant le retour à la ligne suivante. La notion de vers et de retour à la ligne est essentielle en poésie, car elle est l’une des clés du rythme.

Par exemple,

Demain, dès l’aube, à l’heure où blanchit la campagne,

Je partirai. Vois-tu, je sais que tu m’attends.

J’irai par la forêt, j’irai par la montagne.

Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps.

Victor Hugo

diffère de

Demain, dès l’aube,

à l’heure où blanchit la campagne, je partirai.

Vois-tu, je sais que tu m’attends.

J’irai par la forêt,

j’irai par la montagne.

Je ne puis demeurer loin de toi plus longtemps.

Victor Hugo Version modifiée.

Le vers peut respecter des contraintes métriques ou être libre. Un poème en vers libre ne respecte donc aucune structure particulière contrairement à un poème classique. Un vers est mesuré en comptant le nombre de syllabes. Un vers d’une syllabe est un monomètre, dissyllabe pour un vers de deux syllabes etc…

Un assortiment de vers forme une strophe (l’équivalent d’un paragraphe en poésie). Il s’agit donc d’un assemblage de vers portant sur la même idée ou la même pensée. De même que pour les vers, les strophes portent un nom selon le nombre de vers : un monostique pour une strophe d’un vers, distique pour une strophe de deux vers …

Le vers, la strophe et la métrique (ou non) du vers sont les trois éléments de base qui structurent le poème et définissent ce qui est de la poésie et ce qui ne l’est pas.

Définition de la poésie par les poètes: Le son en poésie

Avoir un texte découpé en vers puis en strophes, transmettant une idée et respectant (ou non) la métrique classique est un bon point de départ pour parler de poésie. Mais est ce suffisant ? Sûrement que non.

Un élément important lorsqu’on parle de poésie c’est… la musicalité. C’est elle qui donne aux poèmes cet aspect chantant, facile à lire et à retenir. C’est également pourquoi les bons poèmes se prêtent si bien à la chanson. Qu’est donc la musicalité en poésie ? C’est un effet de son des mots qui est acquis grâce à la rime traditionnellement mais également grâce au rythme.

On retrouve donc souvent en poésie les schémas de rimes ( embrassées, croisées …) qui rendent le poème agréable à l’oreille. Mais de plus en plus, la rime est critiquée dans la poésie moderne car elle peut quelque fois être facile.

C’est ainsi que j’ai croisé mon amour

Elle était belle comme le jour

bla bla ……….ça valait le détour

L’amour prévisible par le poète imprévisible

En effet, si une caractéristique de la poésie est la rime, elle n’est pas toujours utilisée de façon absolue. Elle n’a pas à l’être particulièrement quand elle est si prévisible que le lecteur sait déjà quelle rime l’attend. D’autres techniques peuvent permettre de façon plus subtile d’obtenir la musicalité. C’est ke cas de figures de sonorité comme l’allitération ou l’assonance.

Un article entier sera consacré à détailler ces éléments par ailleurs . Il est important toutefois de voir la musicalité et les outils qui permettent de la créer comme partie intégrante de ce qui différencie un texte poétique d’un texte qui ne l’est pas.

Définition de la poésie par les poètes: La rhétorique poétique

De même que pour la musicalité, une caractéristique que l’on retrouve souvent en poésie plus que dans les autres genres est l’usage de figures de style (comparaison, métaphore etc). Le poète crée des images concrètes dans la conscience du lecteur par ce biais. Bien qu’un texte poétique puisse totalement être descriptif, les figures de styles restent un élément essentiel … Elles participent à faire de la poésie ce qu’elle est.

Définition de la poésie par les poètes: Les formes poétiques

Le dernier élément qu’il me semble important de noter lorsqu’on cherche une définition de la poésie, c’est la forme. Bien qu’aujourd’hui la poésie évolue sous différentes formes, il semble bon de mentionner qu’un texte poétique est en partie un texte qui respecte les règles poétiques classiques. Même si dans l’ absolu cela n’est pas toujours vrai, une certitude qu’a le novice au milieu d’une poésie qui change au gré des paysages… C’est que s’il écrit ou lit un sonnet, une ballade ou une ode, personne n’ira lui dire que ce n’est pas de la poésie. Bien au contraire.

A toi de jouer

C’est la fin de cet article, j’espère qu’il t’a plu et qu’il t’aura donné une vision plus claire de la poésie et de ses caractéristiques. Je consacrerai d’autres articles à détailler plus amplement les différents éléments abordés mais en attendant, je suis très curieuse d’avoir ta définition de la poésie. Comme tu l’as constaté, chaque poète a sa définition intime de la poésie et de ce qui la caractérise. Et pour toi c’est quoi la poésie ?